Amazon เปิด Robotaxi แท็กซี่ไร้คนขับที่ลาสเวกัส ขึ้นฟรีช่วงแรก
หลังจากที่พัฒนา ทดลอง และเตรียมตัวมาหลายปี บริษัท Zoox ของ Amazon ได้เปิดตัวบริการ robotaxi (รถแท็กซี่ไร้คนขับ) ที่พร้อมใช้งานจริงในพื้นที่ลาสเวกัส โดยเริ่มที่ลาสเวกัสสตริป (Las Vegas Strip) และแหล่งท่องเที่ยวใกล้เคียงหลายแห่ง เช่น Resorts World Las Vegas, Area15, Topgolf เป็นต้น
ในช่วงแรก Zoox ให้บริการขนส่งโดยสารฟรีทั้งหมด เพื่อให้คนทั่วไปได้ทดลองใช้และคุ้นเคยกับรถแบบที่ไม่มีที่นั่งคนขับ (driverless) พร้อมเรียนรู้ “ประสบการณ์ผู้ใช้” ว่ามีความสะดวก ความปลอดภัย และการใช้งานจริงเป็นอย่างไร
ฟีเจอร์รถของ Zoox ไม่เหมือนรถแท็กซี่อัตโนมัติธรรมดา ตรงที่ไม่มีที่นั่งคนขับเลย มีที่นั่งแบบ carriage สำหรับผู้โดยสารสี่คน ประตูเลื่อนอัตโนมัติ (automatic doors) เพื่อขึ้นลงโดยไม่ต้องใช้มือสัมผัสมาก ห้องโดยสารออกแบบให้กว้าง มีระบบปรับอากาศส่วนบุคคล ระบบไฟ และหน้าจอที่แสดงเวลาถึงจุดหมายโดยประมาณ (ETA)
รถแบบนี้สามารถวิ่งได้ในสภาพท้องถนนที่มีฝนและในเวลากลางคืนได้ ความเร็วสูงสุดประมาณ 45 ไมล์/ชั่วโมง (ราว 72 กิโลเมตร/ชั่วโมง)
อย่างไรก็ตาม Zoox วางแผนที่จะเริ่มคิดค่าบริการ (จ่ายเงิน) สำหรับบริการ robotaxi ในลาสเวกัสในไม่ช้า นอกจากนี้ ยังวางแผนขยายไปยังเมืองใหญ่อื่น ๆ เช่น ซานฟรานซิสโก (San Francisco) ออสติน รัฐเท็กซัส (Austin) และไมอามี (Miami)
ในตลาด robotaxi นี้ Zoox ต้องแข่งขันกับบริษัทอื่นที่มีงานด้านนี้อยู่แล้ว เช่น Waymo Tesla Lyft ฯลฯ ทั้งในด้านจำนวนเมืองที่ให้บริการ ประสบการณ์ผู้โดยสาร และต้นทุนการดำเนินงาน
สำหรับผู้สนใจ เพียงดาวน์โหลดแอป Zoox แล้วจองคิว ก็สามารถทดลองขึ้นแท็กซี่ไร้คนขับฟรีได้ทันที ช่วงเปิดตัวนี้ถือเป็นโอกาสดีที่จะสัมผัสเทคโนโลยียานยนต์ล้ำสมัยก่อนใคร
